据美国“侨报网”8月29日报道，研究人员在最新一期的《先进材料》( the journal advanced materials)杂志上发表报告称，他们已研制出首款全3d打印“仿生眼”原型，该设备未来将有助于帮助盲人重现光明或改善其他一些患者的视力。
据合众国际社报道，来自明尼苏达州大学的研究人员在报告中指出，他们已首次成功地在半球表面上打印了一系列光受体。
研究报告作者、明尼苏达州大学机械工程系副教授麦克阿尔平(michael mcalpine)博士在一份新闻稿中表示，“仿生眼通常出现在科幻小说里，但现在我们通过使用多材料3d打印机已比以往任何时候都更接近这一技术。”
目前拥有3d打印半导体装置专利的麦克阿尔平表示，他们采用全3d打印半导体技术已将光转换成电的效率提升至25.3%。他说：“在常规打印有源电子器件方面，我们还有很长的路要走，但我们的3d打印半导体技术现在已开始显示出，它们将能具备与精密加工中制造半导体器件类似的工作效率。同时，我们能很容易地在球面上打印一个半导体器件，但它们则不能。”
为了克服球面打印的挑战，研究人员首先从半球形玻璃穹顶开始，并采用了银微粒油墨，以及一款定制的3d打印机。研究人员解释称，他们并未采用在球面惰转的方式，而是采取将墨喷至球面并在原处均匀干燥的方法。然后，他们用半导体聚合物材料打印光电二极管，再将光转换成电。而整个过程大约需要一个小时。
几年前，麦克阿尔平和他的同事们还打印了一个“仿生耳朵”，后来，他们又取得了一系列3d打印人造器官的成功，而这些将对外科手术提供非常巨大的前景。
对于此次仿生眼的成功打印，麦克阿尔平感到很满意。他说，下一步的发展是打印一种可植入真眼睛柔软半球形材料。此外，研究人员也希望增加更多的光受体来提高效率。